La fonderie Eureka de Chattanooga fermera ses portes après 121 ans d'activité

Après 121 ans d'activité, la plus ancienne fonderie familiale de Chattanooga prévoit de cesser ses activités d'ici la fin septembre, laissant une poignée de fonderies dans une région qui comptait autrefois plus de 50 fonderies et fonderies de métaux employant des milliers de travailleurs locaux.

Eureka Foundry Co., qui opère en permanence près du centre-ville de Chattanooga depuis 1902, a informé mercredi ses 41 employés restants de la fermeture de l'usine. Fred Hetzler Jr., président de la quatrième génération de l'entreprise familiale, a déclaré que lui et ses frères n'étaient pas parvenus à trouver un acheteur pour l'entreprise et que maintenir l'usine vieillissante du 1601 Carter St. s'avérait de plus en plus difficile.

"Nous avions espéré trouver un acheteur et quelques-uns étaient intéressés l'année dernière, mais pour diverses raisons, ils ont décidé de ne pas acheter", a déclaré Hetzler lors d'un entretien téléphonique. "Mes deux frères et moi vieillissons, et nous avons finalement estimé que la seule option qui nous restait était de fermer la fonderie."

Eureka a soumis mercredi le préavis de 60 jours requis pour la fermeture de l'entreprise, conformément aux exigences de la loi sur les notifications d'adaptation et de recyclage des travailleurs, qui déclenche un certain nombre d'efforts étatiques et locaux pour aider les travailleurs déplacés à trouver un autre emploi ou à avoir droit à la retraite ou aux allocations de chômage.

— Wheland Foundry, autrefois la plus grande fonderie automobile indépendante du pays, dont la société mère employait autrefois plus de 2 000 employés, a fermé son usine du Southside en 2003 après 129 ans d'activité.

— US Pipe & Foundry, dont les racines remontent à Chattanooga Pipe and Foundry Works lancée en 1877, a fermé son usine de Southside en 2006 et a vendu ses activités à Mueller Water Products, supprimant près de 350 emplois.

— Waupaca Foundry a supprimé 540 emplois l'année dernière lorsqu'elle a fermé la majeure partie de sa fonderie automobile vieille de 21 ans à Etowah, Tennessee.

Fonderies survivantes

— Lodge Manufacturing dans le sud de Pittsburg s'est développé trois fois au cours des 12 dernières années et emploie désormais environ 600 travailleurs.

— Mueller Co., qui a acheté l'ancienne Columbia Iron Works à Chattanooga en 1933, continue d'exploiter des fonderies et des usines locales à East Chattanooga et à Cleveland, Tennessee.

— Athens Plough Co., fondée en 1921, continue de produire 22 modèles différents d'outils de travail du sol.

— Acheson Foundry & Machine Works, fondée en 1899, continue d'exploiter une fonderie sur la 38e rue.

— Chattanooga Pattern & Foundry, fondée en 1959, opère toujours sur Stuart Street.

Septième fermeture

Eureka est le septième fabricant à fermer ou à annoncer son intention de fermer une usine dans la région de Chattanooga jusqu'à présent en 2023. Collectivement, les fermetures d'usine cette année finiront par supprimer près de 1 000 emplois et interviendront juste un an après que la fonderie Waupaca ait supprimé 540 emplois. à Etowah, Tennessee, en juin 2022.

"Nous sommes tristes de voir une usine fermer dans notre région", a déclaré mercredi le président de la Chambre de commerce de la région de Chattanooga, Charles Wood, dans un communiqué. « Les économies sont fragiles, et des situations comme celle-ci nous rappellent que le développement économique doit être un engagement continu des dirigeants de notre communauté à bâtir constamment une économie résiliente pour les résidents de la région de Chattanooga.

Malgré les fermetures d'usines, le chômage à Chattanooga a atteint un niveau record en avril et reste inférieur au taux de chômage national avec près de trois offres d'emploi répertoriées pour chaque chômeur encore à la recherche d'un emploi, selon le ministère du Travail du Tennessee.

Dans le sud-est du Tennessee, sept usines de fabrication ont fermé ou prévoient de fermer jusqu'à présent en 2023, supprimant collectivement 933 emplois.

— Shaw Industries à Decatur, Tennessee, fermera ses portes le 29 août, supprimant 336 emplois.

— Le fournisseur de Volkswagen, ThyssenKrupp, a fermé ses portes en mai, supprimant 156 emplois.

— Beiersdorf Manufacturing à Cleveland, Tennessee, a fermé ses portes en avril, supprimant 140 emplois.

— National Seating & Mobility ferme ses portes cette semaine, supprimant 108 emplois.